DAG 1

Vlucht Brussel – Madrid met aansluiting op vlucht naar Quito 

DAG 2

Aansluitende vlucht Madrid – Quito. Vrije tij om te rusten en om zich aan te passen aan de ligging van Quito op 2850 m hoogte. In de late namiddag is er nog een facultatieve excursie in Quito, naar het Museo Guayasmín 

DAG 3  : QUITO

Volledige dag in het stadscentrum van Quito met een chronologisch verhaal van de geschiedenis van de stad: de oude pre-Columbiaanse oorsprong, de stichting, de koloniale en republikeinse periodes. De indompeling in de gedachten van de stad, de architectuur, kunst, gastronomie, godsdienst en muziek. We gaan tot een observatiepunt waar we een panoramisch zicht over de stad hebben. Daarna lopen we verder langs de beneden stad. Bezoek aan de bijzonderste pleintjes, kerken en gebouwen. Lunch in historisch centrum.  Bezoek aan het romantische ‘La Ronda’ , straat geplaveid met kinderkopjes. Avondmaal in een haciënda aan de voet van de Pichincha vulkaan 

DAG 4  : Sacha Lodge

Transfer naar de luchthaven om de binnenlandse vlucht naar Coca te nemen. Pick nick lunch en transfer naar Sacha lodge per speedboot, eindje te voet  en kano. Aankomst in de vroege namiddag en bezoek aan de vlindertuin van het domein. 

DAG 5  : Sacha Lodge

Er zijn 6 activiteiten in en rond het oerwoud voorzien in Sacha Lodge, dagindeling volgens groepen. De excursies zijn een ‘canapy walk’ boven de toppen van de bomen, een wandeling in het regenwoud met uitleg over het gebruik van de planten, een kanotocht tussen de mangroven, een wandeling naar een boomhut in een kapokboom om er de vogels en dieren waar te nemen. ’s Avonds zijn er ook activiteiten voorzien, een BBQ, een nachtelijke kanotocht voor het waarnemen van de nachtdieren en ook een korte wandeling in de jungle om nog andere dieren te kunnen waarnemen. 

DAG 6  : Sacha Lodge

Activiteiten bij het oerwoud in Sacha Lodge, 

DAG 7: Sacha Lodge - Quito

Transfer naar de luchthaven in Coca om de retourvlucht naar  Quito te nemen.Pcknick lunch.  Aankomst in de vroege namiddag in Quito en excursie naar ‘El Mitad del Mundo’ of het middelpunt van de aarde. 

DAG 8 : Otavalo

OTAVALO HANDWERK TOER

Deze eendaagse excursie is ingelast om u een algemeen zicht op het dramatische Andeslandschap te geven. We voorzien een vroeg vertrek om op te tijd aan te komen om nog de  activiteiten mee te maken op de markt van Otavalo. Bezoek aan Peguche en kennismaking met het weefproces bij een textiel atelier. Deze excursie gaat noordwaarts, langs de Pan-Amerikaanse snelweg door het indrukwekkende berglandschap naar de textielmarkt van Otavalo. Vrije tijd op de markt. Daarna gaan we naar Peguche, een indiaans dorp vlakbij Otavalo, vooral bekend om de thuiswevers. Dan via  de kasseiweg naar San Pablo, met onderweg een stop aan een atelier waar men nog weeft op met ateliers gespecialiseerd in het weven met een riemweefgetouw en eventueel nog in andere ateliers. . 

DAG 9 : Quito - Patate

SPIRIT OF THE ANDES  ( 4 dagen)

“Spirit of the Andes” is een 4-daagse onderdompeling in de Andische Wereld, een reis door de geschiedenis, de spiritualiteit, de geuren en kleuren van de Andes, de gewoontes, tradities en legendes van de voorvaderlijke volkeren van de Ecuadoriaanse hooglanden. We vertrekken in Quito, zuidwaarts richting Cuenca. De eerste dag gaat de tocht  tot Patate. Men vindt de artisanale tradities van Quito terug in de Yanapi Hat Shop, waar u kan zien hoe men de handgemaakte vilten hoeden vervaardigt uit wol of pels. Door Valleien en langs de bergen komt u aan in Cotopaxi NP, gelegen rond  de prachtige  Cotopaxi vulkaan Hier maakt u kennis met de Andische paramo, de plaats waar men een unieke flora en fauna vindt; ronde Limpiopungo lagune kan men verschillende hoogvliegende vogels waarnemen, soms zelfs ook de condor,, en ook soms wilde paarden. Op heldere dagen heeft men een prachtig zicht op de met sneeuw bedekte kap van de Cotopaxi vulkaan. Dan verder naar Patate, om er de nacht door te brengen in een 300 jaar oude haciënda, gelegen tussen de bergen, met een speciale sfeer als op het einde van de namiddag de mist neerdaalt. 

DAG 10:-Patate – Baños - Riobamba 

Vandaag volgen we een spectaculaire route langs de Pastaza Rivier naar het stadje Baños, aan de voet van de Tungurahua Vulkaan, waar de thermale bronnen zijn die hun naam gaven aan het stadje. We rijden langs de ‘Route van de Watervallen’ naar ‘El Pailón del Diablo’ (de ketel van de duivel) – de meest avontuurlijken kunnen afdalen om de indrukwekkende waterval, omgeven door subtropische planten en wilde orchideeën, van dichtbij te zien. Verder volgen we de route naar Riobamba, bergopwaarts tot men de wolken kan aanraken, langs de Chimborazo, de hoogste berg van Ecuador, en over de paramo waar de vicuñas grazen en ronddollen – dit is een beschermd natuurgebied (Faunisitc Preserve). 

DAG 11 : Riobamba - Cuenca

Bezoek aan het Museum Conceptas, waar men een van de belangrijkste collecties religieuze kunst van Latijns Amerika heeft, tentoongesteld in verschillende kamers die oorspronkelijk kloostergangen en cellen waren van het nonnenklooster  Enkele zusters leven hier nog in afzondering. De kunstschatten, cultuur, tradities en godsdienstigheid van Riobamba worden hier in stand gehouden, vooral dank zij de bijdragen van de vele bezoekers. Dicht bij Riobamba is er een Indiaanse gemeenschap ‘Palacio Real’, waar u een interessant bezoek krijgt aan het museum van de lama, een interactief gemeenschaps project om de belangrijke rol van de lama in de pre-Columbiaanse oude culturen te tonen – zowel op geestelijk gebied als in eht dagelijks leven. Onderweg bezoeken we ook de Inca ruïnes van Ingapirca.

DAG 12 : Cuenca - Guyaquil

Cuenca is de derde grootste stad van Ecuador en is erkend als Wereld erfgoed site. Zijn daken met rode dakpannen, kasseien straten, bebloemde plaatsen en musea maken de stad speciaal. Cuenca is een gezellige, koloniale stad gesticht door de Spanjaarden in 1557 en is een belangrijk centrum voor handwerk dankzij de ‘panama’-hoed.  We bezoeken er de Plaza San Sebastian, een kleurrijke artisanale markt. Het volgende is een bezoek aan de bloemenmarkt op een klein marktplein recht tegenover de uit steen gehouwen inkom van de kerk El Carmen  de la Asunción. Van hieruit maken we een korte wandeling naar het marktplein, omgeven door de imposante kathedraal met de blauwe koepel, het Gerechtshof, het Gemeentehuis, het Paleis van de Gouverneur en de Kerk El Sagrario. Daarna volgt een rit naar de rivier Tomebamba met de overhangende huizen. Hier eindigt de tocht ‘Spirit of Tha Andes’. Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Guyaquil 

DAG 13 : Guyaquil – Galápagos

transfer van Hilton Colon naar de luchthaven van Guayaquil. vlucht naar Galápagos. 

Puerto Baquerizo Moreno (San Cristobal [Chatham] Island)

Bij aankomst met het vliegtuig op San Cristobal Eiland, er is een transfer naar de MV SANTA CRUZ, die voor anker ligt in Puerto Baquerizo Moreno, de provinciehoofdstad van de Galápagos Eilanden. 

Cerro Brujo (San Cristobal Island)

Met de rubberboot varen we langs de kusten van tufsteenlagen naar Cerro Brujo’s witte koraalstranden. (natte  landing). Het gebied is ideaal voor het waarnemen van zeevogels zoals reigers en Fregatvogels; We zoeken nog de Galápagos zeeleeuwen. Het strand is een open gebied met vogelobservaties. Hoogtepunten zijn de Spotlijster van Chatham (San Christobal) en de hagedis van de Lava Chatham, allebei inheemse soorten van dit eiland. We kunnen ook de gele Grasmussen en de Galápagos vliegenvangers zien. Met geluk zien we ook de Vermillion vliegenvanger. Dit zijn de kusten waar Charles Darwin eerst in de Galápagos aankwam in september 1835 op San Cristobal. 

DAG 14

Punta Suarez (Española (Hood) Island)

S’morgens gaan we naar Punta Suarez ( droge landing) voor een wandeling op lava/ keiterrein. Het eiland is bekend om zijn unieke zeevogelkolonies; ook albatrossen (van april- december), Nazca, slikkenstaartzeemeeuwen en de beroemde  gietgal zijn er te bewonderen. Bij de landvogels zijn de spotlijster en drie soorten van Darwin’s vinken de hoogtepunten. Ook, rood-groen-zwarte zeeleguanen, en natuurlijk een kolonie van zeeleeuwen dicht bij de landingsplaats. 

Punta Cormorant (Floreana Island)

We ontschepen in Punta Cormorant (natte landing) op een groenachtig strand dat die kleur dankt aan de aanwezigheid van het mineraal olivijn. Men vindt er een brak water lagune, waar vogelsoorten als flamingo’s, pijlstaarteenden, reigers, strandlopers en andere vogels kunnen waargenomen worden. Hier hebben we ook de witte zandstranden waar overzeese schildpadden zich s’nachts komen nestelen (van december tot mei).

Er is de mogelijkheid om van het strand af te snorkelen, men kan genieten van de onderwaterwereld aan boord van een glasbodemboot of men kan  meegaan met een panga (klein bootje), die van het ene naar het andere eiland gaat (als de weersomstandigheden en de stroming het toelaten). 

DAG 15

Punta Espinoza (Fernandina Island)

Punta Espinoza heeft een schitterende combinatie van droogte met een groot aanbod aan fauna en flora. Hoewel er op Fernandina geen zoogdieren werden geïntroduceerd heeft het toch een uniek natuurlijk milieu met de hoogste populatie van zeeleguanen, die hun eiland delen met de zeeleeuwen, voetkrabben en haviken. Men vindt er ook de Galápagos pinguïns. Doordat het lavagrond is, is het noodzakelijk om goede wandelschoenen aan te trekken. 

Punta Vicente Roca (Isla Isabela) 

Afhankelijk van de weersomstandigheden en de zeegolven kan men in de namiddag gaan we snorkelen langs de kliffen van de gedeeltelijk verzonken  Ecuadorvulkaan, gelegen in het noordelijkste punt van Isla Isabella. Dit is het broedgebied voor de vleugelloze aalscholvers. Andere dieren op het eiland zijn nog de zeeleeuwen, sternen,  Galápagos pinguïns, blauwvoeten en Nazca Jan van Genten,. In dit gebied is er er een zeer rijk zeeleven, en het is, afhankelijk van het seizoen, bezocht door de groene overzeese  schildpadden. 

DAG 16

Santa Cruz eiland en  Baltra eiland

Facultatieve uitstap: bezoek aan het Charles Darwin Onderzoekcentrum.

Bij aankomst gaan we het Charles Darwin Onderzoekscentrum en het gevangenschapprogramma voor de beroemde reuzenschildpadden bezoeken. We gaan hier leren te begrijpen waarom men zoveel inspanningen doet voor het behoud van de schildpadden. We wandelen verder langs een indrukwekkend reuzenbos vol met de stekelige perencactussen waar je de landvogels kan zien.

Gasten die deze facultatieve uitstap niet maken, blijven aan boord voor een latere wekdienst en dan ontschepen zij onmiddellijk op Baltra eiland en het vervoer naar de luchthaven. 

DAG 17  

Aankomst in Madrid en aansluitende vlucht naar Brussel

Opmerking: sommige bezoeken kunnen ter plaatse gewijzigd worden volgens de weersomstandigheden of het tijdschema ter plaatse.